De la petite réparation jusqu‘à l'entretien complet – Fret SNCF, l'entreprise de transport leader en France pour le transport de marchandises par voie ferrée, prépare régulièrement des locomotives dans 14 boxes d'entretien à l'usine de maintenance de Modane. Le véhicule VLEX rail-route de Vollert permet la mise en place et la manoeuvre des locomotives non autonome sur ce chantier de maintenance.
Compact et puissant
"Les conditions météorologiques difficiles constituent un défi particulier dans les Alpes françaises", explique Michael Spohn, chef de projet de distribution chez Vollert. "Mais le VLEX est parfaitement conçu pour y faire face. Il peut être utilisé en cas de neige, de pluie, de glace ou de températures négatives élevées". Le robot de manœuvre peut également passer facilement d'une surface à l'autre sur le terrain: Un essieu oscillant garantit le contact continu et ses quatre roues assurent un contact permanent sur des sols inégaux et non stabilisés. En même temps, la géométrie sophistiquée du véhicule avec direction articulée et quatre moteurs sur moyeu de roue à commande individuelle le rend extrêmement maniable et économique. De construction compacte, le modèle VLEX 20 présente chez Fret SNCF à Modane une force de traction de 20 kN ou 300t, ce qui lui permet d'acheminer sans peine les locomotives pesant jusqu'à 120 t à l'endroit souhaité. Avec le modèle VLEX 40, Vollert double en outre le domaine d'application de sa solution compacte pour les manœuvres jusqu'à 600 tonnes et augmente ainsi encore la flexibilité lors du déplacement de wagons de marchandises ou de wagons de transport internes. Chez Fret SNCF, le véhicule de manœuvre est attelé aux trains à l'aide d'un attelage standard via le crochet UIC. Le robot VLEX peut aussi être équipé de tous les accouplements manuels ou automatiques, adaptés pour le déplacement de métros et de tramways.
Flexible et sans émission
"Avec le VLEX, nous proposons une solution sans émission, qui est en outre peu encombrante et plus maniable qu'une solution de manœuvre traditionnelle", rapporte Michael Spohn. De plus, alors qu'il fallait auparavant deux employés pour déplacer les locomotives, le VLEX permet désormais un déplacement plus flexible sur le site de l'usine : "La commande du robot de manœuvre par télécommande et donc le déplacement des locomotives ne nécessitent qu'un seul employé", explique Christophe Pottier, président de l’entreprise Semame et partenaire commercial français de Vollert. En cette qualité et au nom de Vollert, l’entreprise Semame a formé au fonctionnement du véhicule tous les utilisateurs de l'usine de Modane. "Cela permet d'utiliser le VLEX à plus court terme et selon les besoins pour des tâches de manœuvre ou, si nécessaire, de libérer rapidement les voies pour les passages par un changement de rail sur le terrain." Le VLEX à batterie lui-même est extrêmement facile à entre-tenir. Grâce à son chargeur embarqué, il peut être alimenté en énergie, au choix, sur les voies ou à l'écart, via une prise de courant de 16 A. La nuit, le véhicule est rangé dans l'un des boxes de maintenance.
Outre Fret SNCF, le fabricant suisse Stadler utilise également le robot rail-route pour le déplacement des trains dans la fabrication et la maintenance. Le constructeur de véhicules ferroviaires fait appel à la solution de manœuvre de Vollert aussi bien dans sa succursale de Liverpool en Angleterre que dans la nouvelle usine Stadler de St. Margarethen en Suisse.
