Con el BusTower, TruckTower propone un nuevo enfoque de infraestructura para las empresas de transporte que se enfrentan a crecientes limitaciones de espacio en las cocheras existentes. La electrificación de las flotas de autobuses aumenta la necesidad de espacio de estacionamiento, infraestructura de recarga, capacidad de conexión a la red y procesos operativos seguros. Al mismo tiempo, en muchas ciudades, los terrenos adecuados en el centro urbano para cocheras nuevas o ampliadas son escasos, caros o difíciles de conseguir desde el punto de vista urbanístico. Ya en la propuesta de proyecto presentada participan cinco operadores de transporte con un total de nueve posibles ubicaciones de cocheras o casos de uso. Esta variedad permite analizar diferentes situaciones de partida: desde cocheras urbanas existentes en zonas densamente pobladas, pasando por limitaciones de electrificación y carteras de operadores, hasta aplicaciones en centros de servicio y escenarios de nueva construcción o reubicación. Al mismo tiempo, VerTIBUS permanece abierto a otros operadores que deseen aportar sus propias ubicaciones, datos o casos de uso durante la duración del proyecto.
«Con VerTIBUS creamos una base sólida para decidir cuándo la infraestructura de cocheras verticales resulta técnicamente adecuada, económicamente viable y susceptible de obtener las autorizaciones necesarias para las empresas de transporte», afirma el Dr. Ing. Felix Hackbarth, director general de TruckTower GmbH. «El BusTower no es un mero concepto de investigación. TruckTower cuenta con la competencia en sistemas, la base de propiedad intelectual y la red de socios necesarias para planificar y ejecutar ya hoy mismo proyectos concretos de este tipo. VerTIBUS tiene además como objetivo ayudar a evaluar y estandarizar sistemáticamente la aplicación, así como hacerla escalable para otros operadores europeos». En el proyecto se analizan variantes técnicas, requisitos de seguridad y protección contra incendios, marcos normativos, conceptos de recarga y de red, así como modelos de rentabilidad que tienen en cuenta el ahorro derivado de la eliminación de los trayectos en vacío. El proyecto se centra en un marco de decisión transferible que muestre a las empresas de transporte en qué condiciones un BusTower puede ofrecer ventajas frente a la ampliación clásica de una cochera, la construcción de un nuevo depósito o el traslado de la sede.
El consorcio aúna la competencia industrial en sistemas, la investigación aplicada, la infraestructura de recarga y de red, la planificación arquitectónica y de infraestructuras, la experiencia en seguridad y protección contra incendios, así como la perspectiva de los operadores de transporte. TruckTower asume el papel de director del proyecto y socio comercial. Entre los socios principales participantes se encuentran Fraunhofer IVI, emutec GRID SYSTEMS, Luetkens Architektur, IPROCONSULT, SiKo, TAIVR / Nicole Noack y ARRIVA como socio operador. La presentación de la solicitud supone un paso importante en el camino hacia un mayor desarrollo del sistema BusTower en el mercado. Aún está pendiente la decisión sobre la concesión de la subvención. En caso de que se apruebe, VerTIBUS tendrá una duración de 24 meses y sentará unas bases sólidas para futuras decisiones de implementación y adquisición en el transporte público en autobús. Independientemente de ello, TruckTower ya está disponible para mantener conversaciones con empresas de transporte, operadores de infraestructuras y ayuntamientos que deseen evaluar problemas concretos de falta de espacio en las cocheras de autobuses o que quieran aportar sus propias ubicaciones al desarrollo futuro del proyecto.