Avec la BusTower, TruckTower propose une nouvelle approche infrastructurelle aux opérateurs de transport confrontés à des contraintes d’espace croissantes dans leurs dépôts existants. L’électrification des flottes de bus accroît les besoins en places de stationnement, en infrastructures de recharge, en capacités de raccordement au réseau et en processus d’exploitation sécurisés. Parallèlement, dans de nombreuses villes, les terrains urbains adaptés à la création ou à l’agrandissement de dépôts sont rares, coûteux ou difficiles à obtenir sur le plan urbanistique. L’approche de projet soumise intègre d’ores et déjà cinq opérateurs de transport, avec au total neuf sites de dépôt ou cas d’utilisation possibles. Cette diversité permet d’examiner différentes situations de départ – allant des dépôts urbains existants à forte densité aux goulots d’étranglement en matière d’électrification et aux portefeuilles d’opérateurs, en passant par des applications de centres de services et des scénarios de construction neuve ou de délocalisation. Parallèlement, VerTIBUS reste ouvert à d’autres opérateurs qui souhaiteraient apporter leurs propres sites, données ou cas d’utilisation au cours de la durée du projet.
« Avec VerTIBUS, nous créons une base décisionnelle solide permettant de déterminer quand une infrastructure de dépôt verticale est techniquement pertinente, économiquement viable et susceptible d’obtenir les autorisations nécessaires pour les entreprises de transport », explique Felix Hackbarth, Dr.-Ing. et directeur général de TruckTower GmbH. « Le BusTower n’est pas un simple concept de recherche. TruckTower dispose de l’expertise système, de la base de propriété intellectuelle et du réseau de partenaires nécessaires pour planifier et mettre en œuvre concrètement de tels projets dès aujourd’hui. VerTIBUS doit en outre contribuer à évaluer systématiquement l’application, à la normaliser et à la rendre évolutive pour d’autres opérateurs européens. » Le projet examine les variantes techniques, les exigences en matière de sécurité et de protection contre les incendies, le cadre réglementaire, les concepts de recharge et de réseau, ainsi que les modèles de rentabilité tenant compte des économies réalisées grâce à la suppression des trajets à vide. L’accent est mis sur un cadre décisionnel transposable qui montre aux entreprises de transport dans quelles conditions un BusTower peut offrir des avantages par rapport à une extension classique du dépôt, à la construction d’un nouveau dépôt ou à un changement de site.
Le consortium allie une expertise industrielle en matière de systèmes, la recherche appliquée, les infrastructures de recharge et de réseau, la planification architecturale et infrastructurelle, l’expertise en matière de sécurité et de protection contre les incendies, ainsi que le point de vue des opérateurs de transport. TruckTower assume le rôle de chef de projet et de partenaire commercial. Parmi les principaux partenaires participants figurent Fraunhofer IVI, emutec GRID SYSTEMS, Luetkens Architektur, IPROCONSULT, SiKo, TAIVR / Nicole Noack ainsi qu’ARRIVA en tant que partenaire exploitant. Le dépôt de la demande constitue une étape importante vers la poursuite du développement commercial du système BusTower. La décision d’octroi de la subvention n’a pas encore été rendue. En cas d’approbation, le projet VerTIBUS devrait s’étendre sur 24 mois et établir une base solide pour les futures décisions de mise en œuvre et d’acquisition dans le domaine des transports publics par bus. Indépendamment de cela, TruckTower se tient d’ores et déjà à la disposition des entreprises de transport, des exploitants d’infrastructures et des villes qui souhaitent examiner des problèmes concrets de manque d’espace dans les dépôts de bus ou intégrer leurs propres sites dans le développement futur du projet.